Đồng hồ điểm 2 giờ sáng. Dây chuyền sản xuất quan trọng nhất của nhà máy đột ngột dừng hoạt động. Đèn báo lỗi nhấp nháy liên hồi.

Tôi vẫn còn nhớ như in cuộc điện thoại lúc 2 giờ sáng cách đây vài năm. Đầu dây bên kia là một giám đốc sản xuất, giọng lạc đi vì lo lắng: "Anh ơi, chuyền 2 đứng hẳn rồi. Tủ điện chính bốc khói. Đơn hàng sáng mai xuất đi Nhật phải làm sao đây?"

Đã bao giờ bạn đang ngồi trong văn phòng điều hành, nhìn xuống dây chuyền sản xuất đang chạy hết công suất để kịp đơn hàng xuất khẩu, thì bỗng nhiên... "Bụp!". Ánh sáng vụt tắt, tiếng máy móc ngừng quay, và không gian chìm vào sự im lặng đáng sợ.

Đã bao giờ bạn rơi vào tình huống này chưa? Đó là lúc 2 giờ sáng, điện thoại reo inh ỏi. Đầu dây bên kia là quản đốc phân xưởng, giọng gấp gáp thông báo dây chuyền sản xuất chính vừa "đứng hình". Đơn hàng xuất khẩu ngày mai chưa xong, hàng trăm công nhân đang ngồi chơi xơi nước, và bạn biết rằng mỗi phút trôi qua là hàng ngàn đô la đang bốc hơi.

Bạn đang đứng giữa xưởng sản xuất, tiếng ồn quen thuộc của dây chuyền bỗng im bặt. Một chiếc máy chủ lực lại gặp sự cố – lần thứ ba trong tháng này. Áp lực từ đơn hàng gấp đang đè nặng, và bộ phận kỹ thuật đưa cho bạn một báo giá sửa chữa không hề dễ chịu.

Bạn vừa cầm trên tay báo cáo tài chính quý này. Doanh thu ổn định, đơn hàng về đều đặn, nhưng lợi nhuận ròng lại mỏng đi trông thấy. Bạn đã thử cắt giảm nhân sự, đàm phán lại giá nguyên liệu đầu vào, thậm chí tắt bớt đèn ở khu văn phòng, nhưng con số tổng kết vẫn không như kỳ vọng.